Gamigo feirer 20 år i år, og det har skjedd en masse hos selskapet helt siden de gikk fra å være ett spillmagasin til en av de store utgiverne av MMO spill. (du kan lese ett kjapt sammendrag av historien til Gamigo her.) Og i den sammenheng så har våre venner hos PR Nordic intervjuet Jens Knauber som er Chief Operations Officer (COO) hos Gamigo for å prate litt om historien om Gamigo samt hans personlige
Du kan lese hele intervjuet PR Nordic hadde med Jens Knauber fra Gamigo her:
COO Gamigo
Når og hvordan startet reisen med Gamigo?
Jeg begynte i Gamigo tilbake i 2012 etter å ha jobbet flere år for en Hamburg-basert spillutgiver, med hovedfokus på tradisjonell detaljhandel og fysisk distribusjon til butikker. Med bransjen beveger seg mer og mer mot online og free2play gaming, jeg var overbevist om at det ville være det rette neste skrittet i karrieren min. Hovedutfordringen i mine to første år hos Gamigo var å finne en bærekraftig strategi for at selskapet skulle overleve på markedet og bygge videre på videre vekst. Jeg er glad for å se Gamigo på rett spor for fremtiden.
Gamigo ser også ut til å ha en reklameløsning for B2B-partnere, kan du fortelle oss litt mer om det?
Som du kanskje vet, er gamigo-gruppen en del av Media and Games invest plc.(MGI), morselskapet vårt. I tillegg til spillsegmentet har MGI også etablert et mediesegment (digital annonsering) de siste årene, da begge områdene er svært synergiske. Dermed drar spillsegmentet betydelig nytte av medieselskapenes ekspertise innen brukeroppkjøp. Mediesegmentet tilbyr også sine tjenester til tredjeparter (f.eks.innen spillindustrien). Tjenestene inkluderer blant annet influencer-, social-, product-, brand- and performance marketing, men inneholder også oppdaterte adtech-løsninger .Vi driver også våre egne spillportaler som browsergames.de og MMOGames.com.
Gamigo-aksjen har blitt handlet i Sverige på Nasdaq Stockholm, kan du fortelle oss mer om nåværende og fremtidige planer for investorer?
Gamigo selv er ikke notert, men har utstedt en selskapsobligasjon som handles på Nasdaq Stockholm og Frankfurt-børsen. Vårt morselskap MGI er notert med aksjer i Scale Segment av Frankfurt Stock Exchange og fra 6 oktober på også på Nasdaq First North Premier Growth Market i Stockholm. Inntreden i det svenske markedet er en viktig milepæl for konsernet. I Norden er det en meget godt utviklet spillklynge og derfra mange institusjonelle investorer med mye erfaring i spillsektoren. Dette vil ytterligere optimalisere våre kapitalmarkedsaktiviteter og styrke vår gruppe på lang sikt.
Gamigo har over 20 teknologiselskaper i sin portefølje, kan du utdype hvordan du jobber med oppkjøp og innlemmer IPer og tekniske løsninger?
Vi integrerer i utgangspunktet oppkjøpte selskaper i våre konsernstrukturer med standardiserte prosedyrer for å sikre synergier mellom alle konsernenheter. Den tekniske integrasjonen utføres av et høyt kvalifisert og erfarent team i gruppen vår og fokuserer på ytelse, effektivitet og brukervennlighet.
Hva ser du etter når du speider nye titler og selskaper å skaffe eller jobbe med?
For spill er vårt kjernefokus kvalitet. Vi prøver alltid å levere våre spillere en sjangermiks slik at alle som elsker spill kan finne et hjem i gamigo-gruppen. Vår produktportefølje inneholder klassiske MMORPGs, førstepersonsskytespill, strategispill og en enorm mengde uformelle spill. Dette gjenspeiles også i vår spillsourcing avdeling som evaluerer en rekke spill hvert år for å finne den perfekte passformen for oss og våre spillere. Når vi snakker om oppkjøp, setter vi alltid et sterkt fokus på selskaper vi kan integrere i våre gruppestrukturer og enten utvide vår nåværende portefølje eller legge til en ny kategori. Med oppkjøpet av Trion Worlds i 2018 for eksempel, kjøpte vi en sterk portefølje av MMO-spill, men også erfaring og know-how for å opprettholde spill for å støtte denne nye porteføljestrukturen i gruppen vår.
Hva er noen av de viktigste milepælene i gamigos 20-årige historie?
Vår historie er spennende, fra et spill gjennomgang nettsted tidlig på 2000-tallet til en av de ledende utgiverne av online MMOer i Europa og Nord-Amerika. Et viktig skritt å nevne var 2012 oppkjøpet av gamigo AG av Samarion S.E., og Remco Westermann overtar som administrerende direktør. På dette tidspunktet begynte gamigo å investere i M & A. Oppkjøpet av Aeria Games i 2016 og Trion i 2018 var naturligvis store milepæler for oss som selskap. Før det var bemerkelsesverdige prestasjoner lanseringene av Fiesta Online og Last Chaos tilbake i 2008. Disse to spillene er fortsatt store eiendeler i porteføljen vår og fortsetter å gi spillerne et digitalt hjem de siste 10 årene, hvor de fikk venner eller, som det noen ganger skjer, rivaler. Å se gamigo-gruppen, nå en del av Media and Games Invest, vokse fra 80 ansatte til godt over 700 var en spennende tid for meg, og det føles fortsatt som om vi bare er i begynnelsen.
Gamigo gikk fra et spillmagasin til en internasjonal utgiver av spill, hvordan skjedde denne overgangen?
Da vi ble et av de største tyske online spillmagasinene, forsøkte vi å utvide tjenestene våre til et bredere felt. Gamigo innså potensialet i free2play i det vestlige markedet raskt. Mens mange tradisjonelle spillutgivere fortsatt ikke tok dette markedet hensiktsmessig alvorlig eller var skeptiske til det, lanserte gamigo den første lokaliserte tyske MMO, “Die 4.Offenbarung”. Incentivized av sin suksess vi brakte flere titler fra Sør-Korea over til Europa.
Kan du utdype noen av de mest vellykkede og elskede spillene fra gamigo de siste to tiårene?
Det er mange, men for å nevne bare noen få fremragende: Fiesta Online som jeg nevnte før, med sin tidløse Anime-stil, Last Chaos som en av de første store Fantasy MMORPGs, men også spill som Cultures Online fungerte som grunnlag for gamigo suksess. Verdt å nevne er også ArcheAge som kanskje en av de beste MMORPGs noensinne lansert, Trove og andre titler som Eden Eternal eller Aura Kingdom er spill som har brakt mange mennesker sammen i sine lokalsamfunn og levert endeløse timer med underholdning.
Jagged Alliance er en elsket spillserie, hvordan var dine erfaringer som å jobbe med Jagged Alliance Online?
Jeg personlig har aldri jobbet med eller på Jagged Alliance Online og gamigo har ikke operert spillet i lang tid. Det gikk tilbake til sin opprinnelige utvikler Cliffhanger Productions.
Gamigo har mange MMORPGs, de fleste av dem gratis-2-spill. Hvordan ser du den nåværende formen på MMORPG-sjangeren i spill i dag og i nær fremtid?
Jeg hører ofte “MMORPGs er døde”, men ærlig talt, jeg er ikke enig med denne uttalelsen. Vår egen portefølje viser at mange mennesker elsker denne sjangeren, og ofte er det mer enn bare et spill for dem. Folk får venner, leker med lokalsamfunnene sine og bruker det som et sted å komme seg etter en hard arbeidsdag. Også, under dagens Covid-19 pandemi, spill med sosiale funksjoner spesielt hjulpet folk til å holde kontakten med sine venner og “møte opp” online. Sikkert, spillet mekanikk av MMORPGs er i endring. Dette er ikke noe nytt i vår industri, innovasjon bringer inn nye elementer, og jeg er sikker på at i fremtiden vil vi også se nye lanseringer av vellykkede MMORPGs beveger seg bort fra en rent free2play modell, mot hybride forretningsmodeller. Det betyr at du må kjøpe spillet først og deretter kan kjøpe kosmetiske og andre nyttige elementer i spillet. Dette er akkurat slik vi gikk med ArcheAge: Unchained på slutten av 2019, noe som resulterer i en overveldende positiv respons fra våre spillere. Derfor er jeg overbevist om at MMORPGs ikke er døde – langt fra det, faktisk.
