Wargaming er kjent for sine taktiske kampspill med historiske kjøretøy, men med deres nyeste tittel, Steel Hunters, tar selskapet et spennende steg inn i en helt ny retning. Steel Hunters er foreløpig kun tilgjengelig i Early Access på PC, men tilbyr allerede en opplevelse som kombinerer hero shooter-mekanikk med Battle Royale og ekstraksjonselementer på en unik måte.
I Steel Hunters styrer spillerne kraftige mekaniske skapninger kalt Hunters, som kjemper i intensive PvPvE-duokamper. Spillet skiller seg ut med en lett tilgjengelig kamplengde på rundt 10-15 minutter per kamp, noe som gjør det enkelt å plukke opp og legge fra seg uten at det krever store tidsinvesteringer.
Utviklerne har valgt å slippe spillet i Early Access uten valutaer, og det gjør at alle aspekter av spillet er tilgjengelig for alle spillere fra første stund. Dette er et godt tegn på at Wargaming tar spillerfelleskapet på alvor, og fokuserer på direkte tilbakemeldinger for å finjustere spillopplevelsen før den offisielle lanseringen.
Spillet tilbyr per nå syv distinkte Hunter-typer som hver har egne unike evner, blant annet Razorside, Heartbreaker og Fenris. Allerede nå loves en ytterligere Hunter som skal lanseres i løpet av Early Access-perioden. Disse variasjonene gir gode muligheter for taktisk samarbeid mellom lagkamerater, og spillets symbiosesystem fremhever viktigheten av samarbeid for å oppnå seier.
Steel Hunters byr foreløpig på tre dynamiske kart: Crimson Ridge, Maryland Heights og Stonecutter Keep. Disse kartene fungerer godt, men begrenset variasjon i moduser og kart kan fort gjøre spillet repetitivt for enkelte spillere i lengden.
En av de største styrkene med Steel Hunters så langt, er en mer tilgjengelig og tilfredsstillende progresjon enn hva man tradisjonelt har opplevd i tidligere Wargaming-spill som World of Warships. Med et nytt og strømlinjeformet ferdighetstre, samt en gratis BattlePass tilgjengelig fra første stund, føles progresjonen både meningsfull og belønnende.
Spillets gameplay byr på en interessant miks av klassiske mekanikker som minner litt om Overwatch, Destiny, Armored Core og til og med litt MOBA-stil fra spill som League of Legends, med scavenging etter utstyr og taktisk samarbeid mot både fiendtlige spillere og NPC-droner.
Grafikken og stabiliteten skal ifølge utviklerne forbedres ytterligere gjennom Early Access-perioden, og spillerne kan glede seg til jevnlige oppdateringer, balansejusteringer og nytt innhold fremover.
Steel Hunters ser allerede nå lovende ut, og med Wargamings uttalte mål om å lytte aktivt til spillerne, virker fremtiden lys for denne ferske og friske satsningen. Hvis utviklerne klarer å utvide variasjonen i kart og spillmoduser, kan Steel Hunters raskt bli et sterkt innslag innen hero-shooter- og mech-sjangeren.