Starbreeze AB kunngjorde i dag at utviklingen av Project Baxter legges ned som en del av selskapets strategiske omprioritering. Beslutningen innebærer en nedskrivning på omtrent 255 millioner svenske kroner i tredje kvartal 2025, knyttet til tidligere kapitaliserte utviklingskostnader.
Project Baxter var et ambisiøst prosjekt hos Starbreeze, utviklet i samarbeid med Wizards of the Coast, med mål om å utforske nye spillopplevelser utenfor PAYDAY-universet. Selv om detaljene om prosjektet aldri ble offentliggjort i sin helhet, skulle Baxter fungere som et innovativt tilskudd til Starbreeze-porteføljen. Nå velger selskapet i stedet å konsentrere alle ressurser om sin mest kjente franchise.
– “Dette var en vanskelig, men nødvendig beslutning,” sier Adolf Kristjansson, administrerende direktør i Starbreeze. “Vår strategi er tydelig: PAYDAY er en av de mest ikoniske IP-ene i spillindustrien, med en enorm rekkevidde og potensial. Ved å fokusere investering og talent her, kan vi levere mer innhold, engasjere spillerne, og styrke vår posisjon som ledende innen heist-sjangeren.”
Som en del av omstruktureringen vil deler av Baxter-teamet bli omplassert til andre prosjekter, spesielt innen PAYDAY, noe som skal styrke kompetansen og redusere behovet for ekstern rekruttering. For ansatte hvor interne muligheter er begrenset, tilbyr Starbreeze støtte for overgang til nye roller i bransjen.
PAYDAY har til nå engasjert over 50 millioner spillere globalt og generert nesten 4 milliarder SEK i livstidsinntekter. Med økt fokus og ressurser planlegger Starbreeze hyppigere oppdateringer, nytt innhold og kontinuerlig live-engasjement. Kristjansson understreker at PAYDAY ikke bare er et spill, men en sjanger selskapet selv har vært med å definere, og at ambisjonen er å lede utviklingen videre i årene som kommer.
Nedleggelsen av Baxter medfører en ikke-kontantbasert nedskrivning på 255 millioner SEK, men påvirker ikke Starbreeze’ likviditet. Om lag 44 årsverk, inkludert både ansatte og kontraktører, vil bli berørt, noe som også reduserer selskapets kostnadsbase. Den strategiske satsingen på PAYDAY skal bidra til at Starbreeze blir kontantstrømspositiv i 2026.
Selskapet vil snart presentere sin oppdaterte strategi, med PAYDAY i sentrum og planer om å utvide heist-sjangeren til nye opplevelser og markeder. Kristjansson avslutter med å takke Baxter-teamet og samarbeidspartner Wizards of the Coast for deres bidrag, og påpeker at erfaringene fra prosjektet vil leve videre i PAYDAY og selskapets fremtidige satsinger.