Midt i det pågående Frostivus-høytidsarrangementet har Valve valgt en noe uvanlig gave til utvalgte Dota 2-spillere: en nøye pakket, permanent utestengelse fra å spille spillet.
Som antydet i de siste Dota 2-patchnotatene og Frostivus 2023-arrangementssiden, oppdager deltakerne en unik sesongmessig gave merket Frostivus Gift i arsenalet sitt. Mens noen spillere gleder seg over gratis kosmetiske gjenstander, åpner andre gavene sine for å oppdage utestengelser som følge av smurfing eller deling av kontoer. (Smurfing innebærer å opprette en ny konto for å konkurrere mot lavnivåspillere eller med vilje tape for å nedgradere til kamper med mindre erfarne motstandere.)
Den mindre gunstige varianten av denne festlige overraskelsen kommer i form av en svært giftig kullklump, som leverer den uheldige nyheten om at Dota 2 vil være utilgjengelig ikke bare for høytiden, men for alle kommende festligheter. Noen spillere mottar bare midlertidige utestengelser som en advarsel om å rette opp atferden sin i spillet.
En av de mer profilerte tilfellene av en permanent utestengelse involverer Mason «mason» Venne, en tidligere profesjonell Dota 2-spiller og to ganger deltaker i The International. Venne streamet avsløringen av Frostivus-gaven sin på Twitch, og avslørte fraværet av Dota 2 fra spillrepertoaret sitt.
I det medfølgende videoen reagerer Venne i vantro på meldingen fra sin svært giftige kullklump, og refererer til utestengelsen for «smurfing, eller andre brudd på Steams vilkår for tjenesten.» Til tross for hans initiale forsøk på å utfordre utestengelsen, står både Steam matchmaking og Valve Anti-Cheat fast. Ved å bevege seg over til Dota 2-subredditen, forsvarer Venne saken sin, erkjenner noe feil knyttet til forbedring av atferdspoengene sine og uttrykker håp om mildhet gjennom en supportbillett sendt til Valve.
Valve implementerte endringer i Dota 2s atferdspoengsystem tidligere i år, og introduserte en separat kommunikasjonspoeng som reflekterer kvaliteten på in-game chat- og taleinteraksjoner.
Også andre spillere har tatt til Dota 2-subredditen for å dele utestengelsesmeldingene sine, presentert i form av å motta kullklumper, og gir en utløp for både ventilering av frustrasjon og skryting om å unngå slike konsekvenser.
Hvorfor møter Dota 2-spillere utestengelser?
Som beskrevet i Dota 2s notater fra 15. desember, blir spillere utestengt for å dele kontoene sine med andre eller tjenester, sannsynligvis referert til tredjepartstjenester som bryter med Steams vilkår for tjenesten. I tillegg pålegges utestengelser spillere med alternative kontoer som er involvert i smurfing. Valve utsteder også advarselskullklumper til hovedkontoene knyttet til en utestengt smurferkonto.
For noen spillere kommer høytiden med gratis kosmetiske gjenstander, der kontoer med høyere atferdspoeng mottar gjenstander av høyere kvalitet, ifølge Valve.
Valves Frostivus 2023-arrangementsside inneholdt en advarsel til spillerne, som indikerer at King Kringle leverer gaver til alle Dota 2-spillere, uavhengig av om de har vært «slemme eller snille»:
«Det er ingen vits i å nekte det. King Kringle vet det. Han har sjekket atferdspoengene dine to ganger, og han kommer med hammeren sin for å knuse smurferkontoene til alle de slemme guttene og jentene før han deler ut straffer til hovedkontoene deres.»
Valves syn på Dota 2-smurferkontoer og utestengelser
Valve har vært tydelig på dette. Før lanseringen av Festivus 2023 advarte selskapet Dota 2-spillere om at de på utviklerens «slemme liste» ville oppleve et «blodbad.»
I påminnelsen om det massive inngrepet i september, der Valve permanent utestengte 90 000 smurferkontoer, understreket selskapet fortsatt investeringen i overvåking av spillernes atferd. I ukene før den nåværende bølgen av utestengelser, engasjerte Valve seg i en enda mer aggressiv håndhevelse, noe som resulterte i titusenvis av utestengelser av smurferkontoer på en enkelt dag.
Valve nevnte at noen profesjonelle Dota 2-spillere tok kontakt med utvikleren under årets The International for å diskutere smurferkontoene sine. Konsensusen blant proffene, som formulert av Valve, er at utestenging av profesjonelle smurferkontoer gagner Dota-fellesskapet ved å sikre at reglene gjelder universelt. I advarselen kalte Valve spesifikt ut toksiske spillere som «ansatte av atferdspoengfarmere,» en praksis som ligner på Masons.
«Slik som vi har sagt før, gjør smurfing (og annen negativ atferd) kampene verre, og vi vil sørge for at kampene dine er så gode som mulig når vi går inn i det nye året,» uttalte Valve. «Så vi vil gjerne ønske alle en god Frostivus-oppdatering! Unntatt smurferkontoer, som vi antar ikke vil glede seg over oppdateringen mens de kveles