En av spillverdenens mest sentrale skikkelser, Vince Zampella, er død etter en alvorlig bilulykke i fjellene nord for Los Angeles i California. Ulykken fant sted søndag ettermiddag på den svingete Angeles Crest Highway, en vei som ofte omtales som naturskjønn, men også farlig. (Los Angeles Times)
Ifølge California Highway Patrol krasjet Zampella i en Ferrari like etter at bilen kom ut av en tunnel på den tofelts veien. Bilen traff en betongbarriere og tok fyr. Zampella omkom på stedet, og en passasjer i bilen døde senere på sykehus. Identiteten til passasjeren er foreløpig ikke offentliggjort. Etterforskere har ikke offentliggjort hva som forårsaket ulykken, eller om alkohol eller rusmidler var involvert.
Zampella, 55 år gammel, var en profilert utvikler og ledende skikkelse i spillindustrien. Han var med på å grunnlegge Infinity Ward, studioet som utviklet Call of Duty, en av tidenes mest solgte spillserier. Senere etablerte han Respawn Entertainment, som sto bak store titler som Titanfall, Apex Legends og Star Wars Jedi: Fallen Order.
Electronic Arts, som eier Respawn, bekreftet dødsfallet i en uttalelse mandag. Selskapet beskrev Zampella som en «venn, kollega, leder og visjonær skaper» med stor innflytelse på spillindustrien. Uttalelsen uttrykte sorg og kondolanser til Zampellas familie og kolleger.
Nyheten har også skapt reaksjoner blant spillmedier og fagpersoner internasjonalt. Mange peker på Zampellas rolle i utviklingen av moderne skytespill og hans bidrag til å forme et globalt spillmiljø som har nådd hundrevis av millioner mennesker. (AP News)
Ulykken skjer midt i juletiden, og veien der den skjedde er kjent for bratte svinger og stor trafikk fra både biler og motorsyklister. Lokale myndigheter etterforsker nå hendelsen nærmere for å avklare omstendighetene rundt krasjen.