Ryktene stemte. Warhorse Studios har nå offisielt bekreftet at studioet jobber med et nytt åpen verden-rollespill satt i Middle-earth-universet, samtidig som de avslørte at et nytt spill i Kingdom Come-serien også er under utvikling.
Nyheten ble delt direkte av studioet på X, tidligere kjent som Twitter.
Foreløpig er detaljene svært begrensede, men bekreftelsen er nok til å skape stor interesse rundt studioets fremtidige prosjekter. Warhorse har de siste årene blitt spesielt kjent for Kingdom Come: Deliverance og oppfølgeren Kingdom Come: Deliverance II, som begge fikk mye oppmerksomhet for sin realistiske middelalderstil og fokus på historisk autentisitet.
Det nye Middle-earth-spillet beskrives som et åpen verden-RPG, men studioet har foreløpig ikke avslørt hvilken tidsperiode eller hvilke karakterer spillet vil fokusere på. Det er heller ikke bekreftet om prosjektet vil være direkte koblet til The Lord of the Rings eller andre deler av Tolkien-universet.
Samtidig peker mye på at det nye Kingdom Come-prosjektet kan være Kingdom Come: Deliverance III, selv om Warhorse kun omtaler det som «a new Kingdom Come adventure». Det åpner også for muligheten for en spin-off eller et mindre sideprosjekt i samme univers.
Avsløringen kommer kort tid etter kontroverser rundt studioets bruk av kunstig intelligens. Tidligere denne måneden dukket det opp påstander om at Warhorse hadde erstattet en tsjekkisk oversetter med AI-verktøy under utviklingen av kommende spill. Det førte til kritikk og spørsmål rundt studioets tidligere uttalelser om at AI ikke skulle erstatte menneskelig arbeid.
Warhorse svarte tidligere på kritikken ved å si at selskapet fortsatt ønsker å utvide utvikler- og oversettelsesteamet, og at AI ikke sees på som en direkte erstatning for ansatte.
Når studioet faktisk planlegger å vise frem de nye spillene er fortsatt uklart, men Warhorse sier de gleder seg til å dele mer «when the time is right».