IGN har tatt en prat med Christian Grass om rebrandingen
DICE LA skifter navn til Ripple Effect Studios, kunngjorde EA i dag, og fullførte en rebranding som har vært i gang i mer enn et år. Det vil være en ny start for det tidligere supportstudioet når det skal utvikle et “ennå ikke kunngjort prosjekt” som vil følge Battlefield 2042. Det vil forbli under tilsyn av Respawn Entertainment-grunnlegger og Group GM Vince Zampella, med Christian Grass fortsetter i rollen som studio daglig leder.
Ripple Effects nye navn, som ble valgt etter en lagstemme, er det siste i en lang arv fra ommerker som dateres tilbake til slutten av 90-tallet, da EA først kjøpte DreamWorks Interactive. DICE LA ble grunnlagt i kjølvannet av nedleggelsen av Danger Close Games, som igjen var en ommerket versjon av EA Los Angeles. Siden DICE LA åpnet dørene i 2013, har den hovedsakelig gitt støtte til forskjellige iterasjoner av Battlefield. For øyeblikket tar Ripple Effect ledelsen på en av Battlefield 2042s nye moduser, som skal avsløres på EA Play senere denne måneden. Men bak kulissene bemanner studioet aggressivt mens det forbereder seg på å lede utviklingen av sine egne spill.
Grass har vært involvert i flere av studioets siste iterasjoner. Han flyttet til Los Angeles i 2009 etter åtte år med DICE, hvor han jobbet med omstart av Medal of Honor med Danger Close. Etter at Danger Close ble nedlagt i 2013, gikk Grass over til DICE LA, hvor han til slutt ble forfremmet til daglig leder i 2017.
Etter Grass ‘egen innrømmelse har DICE LA vært “ganske anonym” siden åpningen av dørene. Rebrand er en del av et forsøk på å posisjonere Ripple Effect slik at den kan tiltrekke seg dyktige utviklere. “Vi kommer ut med våre nye sosiale medier og medie tilstedeværelse. Vi kommer til å snakke mye mer om hvem vi er. Vi vokser,” sier Grass til IGN. “Vi føler at vi har en god kultur. Det er alltid rom for forbedring, selvfølgelig, men vi kommer til å fortsette å kjøre det. Så i så måte er det neste trinn på en reise, men liksom fra et eksternt punkt av visning, det føles som […] kanskje en ny start eller en større start. “
Ripple Effects rebranding har vært i arbeid siden minst januar 2020, da Zampella – som har tatt en større hånd i EAs samlede virksomhet siden suksessen til Apex Legends – fortalte Los Angeles Times at tiden var inne for å revurdere DICE LAs rolle.
“Vi vil gi det et nytt bilde,” sa Zampella den gangen. “Vi vil at folk skal si:” Dette er et reisemål du kan dra og lage nytt innhold. “
Endringen er en del av en bredere restrukturering hos EA som inkluderer nylig ansettelse av tidligere Call of Duty daglig leder Byron Beede, som vil formulere Battlefields overordnede utviklingsstrategi fremover. Ripple Effect vil i mellomtiden gå sin egen vei når arbeidet med Battlefield 2042 er fullført.
“Opplevelsen vi bygger for Battlefield 2042 […] er på en måte å sette oss opp på en måte, så når det blir avslørt, kan du se at det er en ny fremtid for Ripple Effect,” sier Grass.
Grass vil ikke bekrefte på en eller annen måte om Ripple Effect vil fortsette å lage skyttere, men erkjenner at det er et studio “bestående av skytterveteraner” som har jobbet på Battlefield i veldig lang tid. “Så selvfølgelig, det vi ønsker å gjøre er å utnytte styrkene i studioet og slags fokus på det.”
Spesielt snakker Grass om å stå i spissen for Community Test Environment for Battlefield 4, som tillot spillere å teste nye funksjoner før de ble lagt til i hele spillet. Faktisk, som DICE LA, spilte Ripple Effect en stor rolle i rehabilitering av Battlefield 4 etter den steinete lanseringen, og ledet utviklingen av flere utvidelser. I disse dager regnes Battlefield 4 som en elsket klassiker. “Så det er en annen ting vi virkelig brenner for, som jobber veldig tett med samfunnet,” sier Grass.
Hvis Ripple Effect virkelig ender opp med å lage en skytter, vil det være et rart historisk ekko. Det var for litt mer enn 10 år siden da EA valgte å omdøpe EA Los Angeles som Danger Close Games, og fikk den til å jobbe med en omstart av Medal of Honor. Studioet ble stengt i 2012 etter den dårlige mottakelsen som Medal of Honor: Warfighter ga, med noen av sine ansatte som gikk over til det nyopprettede DICE LA. Nå prøver DICE LA å kartlegge sin egen kurs under et nytt navn.
Grass vil ikke si så mye om denne perioden, bare at han lærte “mange ting, gode og dårlige” av Danger Close som han sier han har tilført Ripple Effect. “Jeg vil ha et studio der alt du gjør er kvalitet. Vi har en utviklingsprosess av høy kvalitet, vi er veldig gode på lederskap, vi fokuserer virkelig på hvordan vi skal handle og oppføre oss fordi det er viktig. Vi fokuserer på de minste detaljene og lager at vi kjører den høye kvaliteten, sier Grass. “Og selvfølgelig, for å stadig forbedre ting, må du gjøre feil. Du må se at ting ikke fungerer bra, slik at du kan lære av dem. Du må også få andre innspill fra forskjellige synsvinkler, slik at du kan forbedre Du må finne forskning som driver noen av disse forbedringene. “
For øyeblikket forbereder Ripple Effect seg på å flytte inn på et nytt kontor nær det nåværende, som Grass sier er et “tomt skall akkurat nå.” Grass sier at det er designet med et hybrid arbeidsoppsett i tankene – en konsekvens av den pågående COVID-19-pandemien, der noen ansatte foretrekker å fortsette å jobbe hjemmefra. Grass vil også omfavne “fleksibilitet og arbeidsplassering”, med et øye mot å ansette utviklere basert i andre byer over hele Nord-Amerika.
“Vi er på en aggressiv vei for å utvide studioet,” sier Grass. “Så vi ser etter alle typer håndverk, og vi kommer til å vokse slik at vi øker vår kapasitet og våre evner til å gjøre mer.”
På kort sikt vil Grass og Zampella delta i et panel med tittelen The Future of FPS arrangert av IGN, der de vil diskutere Battlefield, Apex Legends og mer sammen med DICEs daglig leder Oskar Gabrielson og Apex Legends-direktør Chad Grenier. Det starter 8. juli klokken 19:00.
Når EA Play starter 22. juli, vil det være en slags fest for Ripple Effect, som vil være ivrig etter å gi et positivt førsteinntrykk med sitt arbeid på Battlefield 2042. Som arvingen til så mange nye starter, forstår Ripple Effect bedre enn de fleste kraften til et godt førsteinntrykk. Battlefield 2042 lanseres 22. oktober på PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X og PC.
