Under Gamescom 2026 fikk vi prøve den kommende Pets-utvidelsen til House Flipper 2 og snakke med Mateusz Kasprzak, Marketing Content Producer hos Frozen District. Mellom hunder som hentet baller, nye interiørstiler og et første glimt av Puffin Isle, fikk vi et tydelig inntrykk av at dette skal bli langt mer enn bare en utvidelse med kjæledyr.
På et Gamescom fylt med store verdener, høylytte trailere og lange køer til årets mest profilerte spill, var House Flipper 2: Pets en langt roligere opplevelse. Her handlet det ikke om å redde verden, men om å innrede et hjem, finne den rette hunden og kaste en ball over gulvet for å se om den faktisk kom tilbake med den.
Kort tid etter at vi hadde prøvd demoen, satte vi oss ned med Mateusz Kasprzak, Marketing Content Producer hos Frozen District, for å høre mer om tankene bak utvidelsen.
For selv om Pets naturligvis handler mye om dyr, virker Frozen District fast bestemt på at utvidelsen skal tilføre langt mer til House Flipper 2 enn bare hunder og katter.
Spillerne savnet liv i husene
Bakgrunnen for utvidelsen finner vi i det første House Flipper. Pets-innholdet til forgjengeren ble svært populært, og Frozen District begynte etter hvert å undersøke hvorfor spillerne hadde fått et så sterkt forhold til kjæledyrene.
Ifølge Kasprzak ble svaret tydelig da utviklerne begynte å følge diskusjonene på blant annet Reddit. Mange spillere mente at dyrene løste et ganske enkelt problem. Du kunne bruke lang tid på å bygge, pusse opp og dekorere et hus, men når alt arbeidet var ferdig, kunne boligen fortsatt føles tom.
«Du bygger et hus, du dekorerer det og sånne ting, men uten noe liv inni, så mangler det bare det.»
Det var nettopp denne følelsen Frozen District ønsket å ta med videre til oppfølgeren. I stedet for bare å kopiere systemet fra det første spillet har utviklerne samtidig valgt å gjøre dyrene langt mer avanserte.
Kasprzak beskrev DLC-en som svært ambisiøs og fortalte at teamet nå ønsker å levere en betydelig videreutvikling av det spillerne likte i House Flipper 1.
Første glimt av Puffin Isle
Et av de nye elementene vi fikk høre mer om under Gamescom var Puffin Isle, et nytt område som introduseres sammen med utvidelsen.
Frozen District holder fortsatt en del av detaljene tett til brystet, men Kasprzak bekreftet at Puffin Isle vil inneholde to forskjellige miljøer for spillernes hus. Det ene skal være et lite klippeområde, mens det andre beskrives som et koselig bymiljø.
Spillerne skal også kunne velge mellom tre forhåndslagede tomter der huset kan stå. Det gir utvidelsen en tydeligere visuell identitet enn om Frozen District bare hadde lagt de nye dyrene inn i de eksisterende områdene.
Kasprzak ville ikke avsløre stort mer om Puffin Isle på messen, men beskrivelsen tyder på at utviklerne ønsker å bruke DLC-en til å utvide selve verdenen rundt husene, ikke bare det som befinner seg på innsiden av dem.
Hunder og katter på Gamescom-gulvet
Under demoen var det naturligvis kjæledyrene som først fanget oppmerksomheten vår.
Vi fikk se både hunder og katter, mens menyene også inneholdt egne kategorier for burdyr og fisk. Sistnevnte var ikke tilgjengelige i Gamescom-demoen vi prøvde, men viser at Frozen District planlegger et bredere utvalg enn bare de to mest åpenbare kjæledyrtypene.
Blant hundene fant vi husky, rottweiler, golden retriever, schäfer og dalmatiner. På kattesiden kunne vi blant annet velge mellom abyssiner, bengal, britisk korthår og europeisk korthår.
Utvalget er heller ikke tilfeldig. Kasprzak fortalte at designerne har samlet inn informasjon om hvilke dyr og raser spillerne ønsker seg, og hvilke som er mest populære. Dette har vært en viktig del av beslutningen om hvilke raser som skulle inkluderes.
Det er foreløpig ikke bekreftet om rasene vi så under Gamescom representerer hele utvalget som vil være tilgjengelig når utvidelsen lanseres.
Hunden hentet faktisk ballen
En av funksjonene vi fikk teste selv, var muligheten til å leke med hundene.
Etter å ha valgt en ball kunne vi kaste den gjennom rommet, hvorpå hunden løp etter den og hentet den tilbake. Det er en ganske enkel aktivitet, men i praksis illustrerte den godt hva Frozen District ønsker å oppnå.
Kjæledyrene skal ikke bare være dekorasjoner som vandrer rundt mellom møblene du har plassert ut. De skal være noe spilleren kan samhandle med.
Ved lansering planlegges også drakamp med hundene, og Frozen District arbeider med flere aktiviteter. Kasprzak understreket at enkelte av ideene fortsatt ikke er endelig bestemt, og åpnet også for at flere måter å leke med dyrene på kan dukke opp etter lansering.
Det vi fikk prøve på Gamescom var med andre ord bare en liten del av systemet.
Dyrene skal få egne personligheter
Den kanskje mest interessante delen av samtalen med Kasprzak handlet ikke om antallet dyr, men om hva som foregår bak dem.
Frozen District har utviklet omfattende atferdstrær som bestemmer hvordan kjæledyrene skal reagere på forskjellige situasjoner. Dyrene får også egne personlighetstrekk, hvor enkelte egenskaper skal være inspirert av rasene de representerer.
Det betyr at systemet må kunne håndtere langt mer enn bare grunnleggende animasjoner. Kasprzak brukte eksempler som hva et dyr gjør dersom det møter en hindring, eller hvordan det reagerer dersom spilleren plasserer et objekt over hodet på det.
Utviklerne har derfor bygget det Kasprzak beskrev som et omfattende kart over mulige situasjoner og reaksjoner.
«Kjæledyrene vil ha sine egne unike personlighetstrekk.»
Målet er at dyrene skal oppleves mer naturlige og mindre mekaniske enn i det første spillet. Frozen District vurderer også å gå nærmere inn på teknologien og atferdssystemet i en egen utviklerblogg.
Det høres kanskje ut som en detalj i en utvidelse som først og fremst handler om kjæledyr, men det kan vise seg å bli en av de viktigste delene. Dersom hunden faktisk reagerer på hvordan du har innredet rommet, eller forskjellige dyr oppfører seg merkbart ulikt, kan det gjøre mye for følelsen av at huset faktisk er bebodd.
Langt mer enn bare Pets
En annen ting Frozen District ønsket å understreke på Gamescom, er at spillere som ikke har særlig interesse for kjæledyr fortsatt skal få mye innhold for pengene.
Utvidelsen inneholder ti nye hus og ti nye oppdrag, i tillegg til flere hundre nye møbler, dekorasjoner og andre gjenstander.
Her finner vi blant annet boho og middelhavsinspirert interiør, sammen med et stort antall gjenstander knyttet direkte til kjæledyrene. Kasprzak trakk selv frem det nye, koselige interiøret som en av sine personlige favoritter i DLC-en.
Det gjør at Pets i praksis ser ut til å fungere som en langt bredere innholdsutvidelse for House Flipper 2. Selv dersom du ikke har noen planer om å fylle huset med hunder eller katter, får du fortsatt nye oppdrag, boliger og en betydelig utvidelse av katalogen med møbler og dekorasjoner.
Et roligere Gamescom-øyeblikk
Etter tiden vår med House Flipper 2: Pets på Gamescom var det kanskje nettopp kontrasten til mye annet på messen som gjorde demoen interessant.
I stedet for eksplosjoner og store actionsekvenser satt vi og valgte hunderaser, undersøkte nye møbler og kastet ball til en digital hund. Det er en langt mindre dramatisk opplevelse, men også en som passer godt med det Frozen District forsøker å oppnå.
Pets handler i bunn og grunn om å fylle rommene spillerne allerede bruker så mye tid på å skape.
Frozen District ser samtidig ut til å ha forstått at kjæledyrene alene ikke er nok. Derfor får vi Puffin Isle, nye miljøer, ti hus, ti oppdrag og hundrevis av nye interiørgjenstander, mens selve dyrene får mer avansert oppførsel og egne personligheter.
Etter demoen og samtalen med Kasprzak sitter vi derfor igjen med inntrykket av at House Flipper 2: Pets først og fremst forsøker å gjøre én ting bedre enn forgjengeren: få de ferdig innredede husene til å føles litt mindre som utstillingslokaler, og litt mer som hjem.