Den britiske spillfisken James Pond vender tilbake. Under Gamescom 2026 møtte vi System 3 og fikk prøve James Pond Legacy: The Pond Is Not Enough på Nintendo Switch 2. Resultatet føltes overraskende autentisk. Har du spilt originalene, er det nesten som å være tilbake foran Amigaen eller Mega Drive igjen.
Det har gått mer enn tre tiår siden James Pond først dukket opp i 1990, men den litt uvanlige hemmelige agenten er på ingen måte glemt. Under Gamescom 2026 fikk vi møte System 3 og se nærmere på James Pond Legacy: The Pond Is Not Enough, en samling som skal bevare historien til serien samtidig som den gjør spillene tilgjengelige for en ny generasjon.
Samlingen lanseres til Nintendo Switch 2 i oktober 2026 og inneholder fire James Pond-spill i totalt 12 forskjellige originalversjoner.
Her finner vi James Pond: Underwater Agent, James Pond 2: RoboCod, James Pond 3: Operation Starfish og The Aquatic Games Starring James Pond and the Aquabats.
Spillene er hentet fra Amiga 500, Sega Mega Drive/Genesis, Super Nintendo Entertainment System og Commodore 64. Det betyr at dette ikke bare er snakk om fire spill som har blitt pakket sammen. Flere av de forskjellige utgavene er bevart, med sine egne visuelle uttrykk, lydspor og gameplaydetaljer.
Føles slik vi husker det
Under møtet fikk vi selv prøve samlingen på Nintendo Switch 2, og det kanskje mest imponerende var hvor naturlig spillene føltes på moderne maskinvare.
Kontrollene fungerte akkurat slik de skulle, responsen var god, og presentasjonen klarte å bevare følelsen fra originalspillene.
Har du spilt James Pond tidligere, spesielt på Amiga eller Mega Drive, er det lett å kjenne seg igjen. Det føles nesten som om spillene kunne ha kjørt på Nintendo Switch 2 den gangen de opprinnelig ble lansert.
System 3 ser ikke ut til å ha hatt som mål å modernisere James Pond så mye at originalopplevelsen forsvinner. I stedet har de forsøkt å bevare spillene slik spillerne husker dem, samtidig som enkelte moderne funksjoner gjør dem enklere å spille i dag.
Blant annet får man flere lagringsplasser, mulighet til å lagre mens man spiller, vibrasjon i kontrolleren, justerbare scanlines, egne lydinnstillinger og forskjellige rammer rundt originalbildet.
Mer enn en vanlig retro-samling
En av de største nyhetene er det System 3 kaller Pondverse.
Dette fungerer som et interaktivt arkiv over James Pond-serien og samler figurer, skurker, bosser, spill og steder fra hele seriens historie.
Her kan spillerne blant annet utforske detaljerte karakterprofiler, biografier for helter og skurker, informasjon om spillene og banene deres, samt ny 3D-kunst basert på den originale pixelgrafikken.
Originale spillcovere og emballasje er også bevart, sammen med en omfattende tidslinje som viser utviklingen av James Pond-serien.
For fans som vokste opp med spillene kan dette fort bli minst like interessant som selve spillutvalget. Det gjør samlingen til et lite digitalt museum, ikke bare en meny med gamle spill.
System 3-grunnlegger og administrerende direktør Mark Cale beskriver prosjektet som noe mer enn en tradisjonell retro-utgivelse.
«James Pond har aldri vært en vanlig helt, og dette skulle heller aldri bli en vanlig samling.»
Ifølge Cale handler prosjektet om å bevare de forskjellige versjonene, lydsporene, grafikken og personligheten som gjorde serien til det den var, samtidig som spillene skal fungere godt for dagens spillere.
Bare 6000 fysiske eksemplarer
For samlere blir den fysiske Nintendo Switch 2-utgaven sannsynligvis spesielt interessant.
System 3 opplyser at produksjonen begrenses til maksimalt 6000 fysiske eksemplarer, og spillene leveres på et fysisk Nintendo Switch 2-spillkort.
Det gjør at denne utgaven fort kan bli et attraktivt samleobjekt for fans av serien og retrospill generelt.
Samlingen blir også tilgjengelig med menyer på engelsk, fransk, italiensk, tysk og spansk.
James Pond får sin egen sang
System 3 nøyer seg heller ikke med å hente frem gammelt materiale.
Lanseringstraileren introduserer også den helt nye studiosangen «Maybe», inspirert av James Ponds kanskje mest kjente motstander, Dr Maybe.
Sangen skal lanseres på Spotify og Apple Music før spillet kommer ut.
Alle som forhåndsbestiller James Pond Legacy: The Pond Is Not Enough skal i tillegg få tilgang til nedlastbar James Pond-musikk, inkludert den nye låten.
Det er et ganske passende grep for en serie som alltid har hatt en litt absurd blanding av James Bond-parodi, tegneseriehumor og plattformspill.
En viktig del av europeisk spillhistorie
James Pond dukket først opp i 1990 og skilte seg raskt ut i en periode hvor plattformsjangeren var full av nye maskoter.
Ideen var enkel og samtidig ganske merkelig: Hva om James Bond var en fisk?
Resultatet ble en serie fargerike plattformspill fylt med hemmelige oppdrag, ordspill og britisk humor.
Spesielt James Pond 2: RoboCod ble et spill mange Amiga- og Mega Drive-eiere fikk et nært forhold til, og serien dukket etter hvert opp på en lang rekke datamaskiner og konsoller.
Derfor er det positivt at System 3 ser ut til å behandle denne utgivelsen som bevaring av spillhistorie og ikke bare som enda en rask retroport.
Nostalgien ser ut til å være intakt
Etter å ha prøvd James Pond Legacy: The Pond Is Not Enough på Nintendo Switch 2 under Gamescom sitter vi først og fremst igjen med følelsen av at System 3 har forstått hva gamle James Pond-spillere ønsker seg.
Dette skal fortsatt føles som James Pond.
Grafikken, lyden og gameplayet har den samme karakteren som før, mens funksjonene rundt spillene er tilpasset moderne maskinvare.
For spillere som aldri har vært borti serien kan samlingen bli en interessant introduksjon til en ganske spesiell del av 90-tallets spillhistorie. For oss som allerede kjenner RoboCod og resten av gjengen, handler det derimot mye om nostalgi.
Og basert på det vi fikk spille under Gamescom 2026, ser den nostalgien ut til å være svært godt bevart.
James Pond Legacy: The Pond Is Not Enough lanseres til Nintendo Switch 2 i oktober 2026.