Under Gamescom 2025 fikk vi muligheten til å se nærmere på astragons hittil hemmelige prosjekt, Ranger’s Path: National Park Simulator. I en hands-off demonstrasjon satt utvikleren selv bak skjermen og guidet oss gjennom en tidlig versjon av spillet, mens vi kunne lene oss tilbake og oppleve hvordan hverdagen til en park ranger faktisk kan se ut.
Som vi har skrevet tidligere fra årets messe var simulator-sjangeren sterkt representert, og vi hoppet fra alt mellom byggeplasser, redningsoppdrag og landbruk til denne litt mer jordnære og naturfokuserte opplevelsen. Så hvorfor ikke en parkvokter? Astragon Entertainment har i en årrekke levert solide simulatorer, og her satser de på å treffe de som drømmer om å bytte ut asfaltjungelen med frisk fjelluft og rolige stier.
Ranger’s Path setter deg i støvlene til en parkvokter med ansvar for å beskytte, bevare og hjelpe besøkende i Faremont National Park. Vi fikk se hvordan oppgavene spenner fra å rydde stier, reparere skilter og plukke søppel, til å lete etter bortkomne turgåere eller rykke ut når dyrelivet skaper utfordringer. Spillverdenen byr på varierte omgivelser, med alt fra tette skoger til blomsterenger og fjellrygger, og som ranger har du både verktøybeltet og kameraet klart. Kameraet er et sentralt element, siden du kan dokumentere dyrelivet og bygge opp et eget leksikon over parkens arter. Vi så eksempler på alt fra vaskebjørner og hjort til ulver og majestetiske ørner, og hver observasjon føles som et lite funn.
Demonstrasjonen viste også hvordan spillet ikke bare handler om natur, men like mye om menneskene som besøker den. Du må sjekke tillatelser, veilede turgåere og sørge for at folk har en trygg og god opplevelse. Transporten skjer med en robust ranger-pickup, perfekt for å dekke de lange avstandene i parken.
Det vi så var visuelt svært pent, med frodige skoger, levende dyreliv og et dynamisk vær som setter stemningen. Samtidig satt jeg igjen med en viss usikkerhet rundt om dette blir et spill for meg personlig. Tempoet er lavmælt, fokuset er på detaljer og realisme, og det krever at man setter pris på en rolig rytme fremfor dramatikk. For noen vil dette være ren avslapning, for andre kanskje for nisjepreget. Det er likevel tydelig at utviklerne legger mye kjærlighet og realisme inn i prosjektet, og det vil garantert treffe en målgruppe som elsker astragons andre simulatorer som Construction Simulator eller Bus Simulator. Og ja, vi kunne ikke la være å lure, vil spillet overraske oss med et glimt av Bigfoot? Utvikleren smilte lurt uten å svare, noe som bare gjør oss enda mer nysgjerrige.
Ranger’s Path lanseres snart i Early Access på Steam og Epic Games Store. Vi fikk bekreftet at spillet allerede fra start kommer med et bredt spekter av oppgaver, og videre vil utviklerne slippe gratis innhold og utvidelser basert på tilbakemeldinger fra spillerne. Det er også verdt å nevne at astragon ikke er alene om å kaste seg på park ranger-bølgen i år, Aerosoft har også sitt eget prosjekt under utvikling, men det får vi komme tilbake til i en egen artikkel.