Du husker sikkert «stein, saks, papir» som en rask måte å avgjøre hvem som skulle ta oppvasken. I Rock, Paper, Severed er innsatsen dramatisk annerledes: taper du en runde, mister du en finger. Vi satte oss ved bordet på Gamescom 2026 for å prøve britiske Buzzin’ Games’ første spill selv – og pratet med studioets Creative Director, Edward Baxter, om hvor mørkt de egentlig tør å gå.
Et bord, en klokke og en frykt for å miste noe du ikke får igjen
Det første som slår oss idet vi setter oss ned foran skjermen, er hvor lite spillet prøver å skjule hva det handler om. Rock, Paper, Severed presenterer seg som et taktisk bordspill, men stemningen rundt bordet er ren skrekk. Motstanderen din er ikke bare en spillmekanikk – det er en av fire fordømte sjeler tilkalt til bordet til «The Old Sire», en eldgammel skikkelse som lover forløsning til dem som overlever spillet.
Mer enn ren flaks – verktøyene som endrer alt
Selve grunnmekanikken er akkurat så enkel som navnet tilsier: stein, saks, papir, best av et gitt antall runder. Det som gjør Rock, Paper, Severed til noe mer enn en digital versjon av skolegårdsleken, er verktøyene – gjenstander du kan bruke til å manipulere utfallet, forstyrre motstanderens plan eller snu et parti du egentlig burde ha tapt.
Det er her spillet virkelig våkner til liv. Å vite hva du bør spille er den enkle delen. Å vite når du skal bruke det siste verktøyet ditt – det er forskjellen på å gå derfra med alle fingrene i behold, eller ikke.
Syndere ved bordet
Bak den blodige overflaten ligger det en historie tungt inspirert av britisk folklore, nærmere bestemt den glemte tradisjonen med «synde-spisere» («Sin-Eaters»). Hver av de fire spillbare karakterene bærer på sin egen fortid og sine egne grunner til å ha havnet ved The Old Sires bord – og flere av dem har historier som er langt mørkere enn det spillets lekne tittel skulle tilsi.
Vi spurte Baxter om inspirasjonskildene bak den dystre tonen:
– Vi er dypt inspirert av forfattere som Ramsay Campbell, og det var aldri noen tvil om at dette skulle bli en mørk opplevelse, sier Baxter.
For dem som vil bli bedre kjent med figurene uten å måtte satse fingre mot fremmede, bekrefter Baxter at det også kommer en kortere enspillerdel, der man kan utforske karakterenes bakgrunn i egen takt.
Når terroren blir sosial – flerspillermodusen
Der enspillerdelen handler om historie og karakterbygging, er det i flerspiller for 2–4 spillere at Rock, Paper, Severed virkelig får trekke pusten. Her opptrer The Old Sire som en slags sadistisk spilleder over bordet, og med venner til stede blir hver tapte runde en betydelig mer offentlig affære.
Én ting som overrasket oss positivt: Baxter forteller at studioet har bygget inn en egen «Safe Mode» spesifikt med tanke på strømming.
– Vi vil at spillet faktisk skal kunne strømmes på steder som Twitch, uten at streamere risikerer problemer med kontoen sin, forklarer han.
Det er et lite, men gjennomtenkt grep som viser at Buzzin’ Games har tenkt på hvordan et spill som dette faktisk skal leve i praksis, ikke bare i traileren.
Konklusjon
Rock, Paper, Severed klarte på kort tid å gjøre noe vi ikke trodde var mulig: å få oss til å nøle før vi kastet stein. Kombinasjonen av enkel kjernemekanikk, ekte strategisk dybde gjennom verktøysystemet og en fortelling som tar seg tid til å gjøre motstanderne dine til mennesker, gjør at dette peker seg ut som et av Gamescoms mer minneverdige møter i år.