Det er ikke bare spillerne som jakter gjennombruddet sitt i 2026. Nå er det managerne som skal få kjenne på presset.
Under Indie Fan Fest ble «Esports Manager 2026» vist frem for publikum, og 23. februar blir en spillbar PC demo tilgjengelig under Steam Next Fest. Spillet, utviklet av Neurona Games og utgitt av indie.io, lover en dyp og detaljert simulering av hvordan det faktisk er å drive en profesjonell esportorganisasjon.
I demoen kan spillerne ta styringen over virkelige lag som GamerLegion, Copenhagen Wolves og Eternal Fire. Rollen er tydelig: Du er manageren som må bygge en tropp som kan kjempe om titler i et nådeløst konkurransemiljø. Du speider talenter, forhandler kontrakter og balanserer økonomi, prestasjoner og personligheter.
Spillet forsøker å fange den ofte usynlige delen av esporten. Sponsoravtaler må forhandles, lagmoralen holdes oppe, og vanskelige personligheter håndteres før Discord blir varmere enn grafikkortet. En ambisiøs investering i en superstjerne kan gi trofé og heder. Den kan også etterlate deg med budsjett som minner mistenkelig om breddeidrettens kaffekasse.
For dem som liker det taktiske, utspiller turneringsdagene seg i en semi 3D kampmotor. Her tas valg om kart, våpen, utility og spillerform i sanntid. Med en omfattende Tactic Creator kan man forme en langsiktig spillestil og identitet for organisasjonen.
Og ja, dette er også en gyllen anledning for norske esportentusiaster til å teste lederambisjonene. Kanskje er dette spillet som endelig gir deg følelsen av å bygge opp neste stjernespiller før E-sport Alliansen ringer og spør om du kan ta ansvar for kioskvakta under neste LAN. I spillet slipper du i det minste å rydde kabelrot etterpå.
Esports Manager 2026 lanseres til PC via Valve Corporation sin plattform Steam senere i år, med støtte for blant annet engelsk, fransk, tysk, spansk, polsk, russisk og portugisisk. Frem til da kan nysgjerrige managere teste demoen under Steam Next Fest og begynne å planlegge sin digitale esportkarriere.
For noen er drømmen å bli proff spiller. For andre holder det å sitte bak skjermen og mene veldig mye om draften. Nå kan begge deler i det minste se profesjonelt ut.